Sunzi: Die Kunst des Krieges (6. Jh. v. Chr.)

Dreizehn Kapitel auf zusammen wenig mehr als 50 Seiten; äußerlich macht Sunzis Werk keinen gewichtigen Eindruck. Seine Wirkungsmächtigkeit ist umso größer: Im asiatischen Raum zählt das Büchlein des chinesischen Generals und Philosophen noch heute zum Klassiker in Managerkreisen, und die entfalteten Überlegungen haben Militärstrategen auf der ganzen Welt beeinflusst. Auch Privatleute suchen Rat in seinen Ausführungen, hoffen auf Tipps für ein erfolgreiches und zufriedenes Leben. Dabei muten Sunzis Thesen dem heutigen Betrachter keinesfalls unerwartet, fast schon simpel an – aber sie sind ungewöhnlich präzise formuliert ... Man mag es halten und lesen wie man will: "Die Kunst des Krieges" gehört in das Regal eines jeden ambitionierten Lesers. Es gibt zahlreiche Ausgaben, seit einiger Zeit auch in deutscher Übersetzung direkt aus dem Chinesischen, zum Schnäppchenpreis. (JvN)

Floortje Zwigtman: Wolfsrudel (2006)

Irgendwo in der Walachei des 19. Jahrhunderts: Eine Gruppe von Bauernjungen schließt sich zu einer Räuberbande zusammen; ihr Lager errichten sie auf einer alten Klosterinsel. Nachdem sie dort auf ein Grab gestoßen sind, das sie öffnen und plündern, verändert sich etwas in ihnen: Die einstigen Freunde spalten sich in zwei Gruppen, denen jeweils ein mysteriöser Fremder beratend zur Seite steht, Schafhirte und Eremit. Im Laufe der nächsten Tage auf der Insel werden die Jungen von den beiden Männern in die tiefsten Abgründe ihrer Seele geführt, in denen das Böse lauert. Sie verlieren sich in exzessiven Gewaltorgien, ohne Hoffnung je wieder zu sich selbst zu finden... Ein eindringliche Geschichte, die gekonnt das Thema "Dracula" mit kritischen Betrachtungen der menschlichen Moral verbindet und zu einem extrem spannenden Erlebnis für hartgesottene Leser werden lässt. (JvN)

Anthony Burgess: Clockwork Orange (1962/1972)

In einer Stadt der nahen Zukunft konstruiert Anthony Burgess am Beispiel des 15-jährigen Alex eine anonyme Gesellschaft, in der Jugendliche keine weitere Perspektive haben als genau wie ihre Eltern als gefühllose Arbeitstiere zu enden. So schlittern sie in eine Spirale der Gewalt. Doch Burgess befreit den Leser von einem einfachen, aber falschen Schwarz-Weiß-Denken, skizziert Ursache und Wirkung von Alex’ Handeln, sieht aber nicht nur die Schuld bei ihm und seiner näheren Umgebung. Auch die vermeintlich unfehlbare Obrigkeit hat keine weiße Weste... Bekannt auch durch die werkgetreue Verfilmung von Stanley Kubrick (1971), ist das Buch eine bitterböse Abrechnung mit der Vorstellung, Menschen auf dem falschen Pfad der Tugend zu formen und ihnen einen anderen Willen aufzuzwängen.  (ACB)

Ralf Isau: Der Kreis der Dämmerung (1999 bis 2001)

In vier Büchern, auf über 2000 Seiten, wird berichtet über das 100-jährige Leben des Jahrhundertkindes David Camden, der als einziger die Macht besitzt sich dem Geheimbund "Kreis der Dämmerung" entgegenzustellen. Die zwölf übernatürlich begabten Mitglieder des Kreises besetzen weltweit wichtige Positionen und beeinflussen die Geschichte des 20. Jh.s maßgeblich durch ihr Wirken. Der Ausgang Davids fast unmöglicher Mission wird das Schicksal der weiteren Welt entscheiden... Ein wahres Meisterwerk des Fantasyautors Isau, das eine fantastische Aufarbeitung des letzten Jahrhunderts darstellt, spannend, nachdenklich, unterhaltsam und actiongeladen. Bedenkenswert: Isau verwies im Roman durch seinen Protagonisten eindringlich auf die potentielle Bedrohung durch Osama bin Laden in der Zukunft – der letzte Band erschien wenige Tage vor dem 11. September 2001. (JvN)

Walter Moers: Die Stadt der träumenden Bücher (2004)

Das Buch erzählt die rasante Reise des Hildegunst von Mythenmetz, der sich auf die Suche nach einem unbekannten Autor macht. Und wo sucht man als junger Lindwurm wohl als erstes? Natürlich in der Stadt der träumenden Bücher – Buchhaim! Diese Stadt scheint nur aus Büchern und deren Lesern zu bestehen und hat einen ganz besonderen Charme. Sie ist komplett der Kunst des Dichtens verschrieben. Unter der Stadt befindet sich ein riesiges Netz aus Katakomben, entstanden aus aufgestapelten Büchern. Dort leben die wohl beängstigenden Lebewesen von Buchhaim. Der Roman ist gespickt mit unbekannten Kreaturen und in Detail ausgearbeiteten Daseinsformen. Eine wunderschöne Hommage an die Kunst des Schreibens. (LB)

Patrick Bernauw & Guy Didelez: Brennende Sterne (1997)

Vor dem Hintergrund des Reichstagsbrandes 1933, den der Illusionist und Hellseher Erik Jan Hanussen vorausgesagt hatte, lässt dessen (erfundene) Tochter Hannah die vergangenen Geschehnisse Revue passieren, um zu verstehen, was ihrem Vater zugestoßen ist. Große Sprünge in den Zeitebenen und Erzählperspektiven, Einschübe von Sternzeichenhoroskopen, von Rückblenden, Zitaten und Zeitungsberichten lassen ein dichtes und komplexes Handlungsgefüge entstehen, das neben konzentriertem Lesen Kenntnis des historischen Hintergrundes erfordert. Unter Verwertung biographischer Züge aus Hanussens Lebens lassen die Autoren ein entlarvendes Bild Hitlers entstehen und zeigen, wie dieser sich als Schüler Hanussens zum Magier entwickelte, der sich der Sehnsüchte und Gefühle der Menschen bediente, um sie zu beherrschen. (AvN)